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| Philippe GILBERT remporte le Het Volk avec les roues tubeless Shimano Dura Ace |
| 14/03/2008 |
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Après une échappée finale de 22 kilomètres en solo, Philippe Gilbert , coureur de la Française des Jeux a franchi victorieux la ligne d’arrivée du Omloop Het Volk la semaine dernière. Ce fut la seconde victoire du Het Volk pour le Belge, il avait remporté la première en 2006. La victoire 2008 est spéciale particulièrement pour 2 de ses sponsors, puisque Gilbert a franchi la ligne d’arrivée avec des roues & pneus Tubeless.
Il y a quatre ans les prototypes des pneus tubeless ont commencé à apparaître dans le peloton mais ce n’est qu’il y a 2 ans que Shimano & Hutchinson ont présenté au public leur système tubeless. La technologie fut bien perçue et a été considérée comme un bon intermédiaire entre le pneu et le boyau. Cette technologie n’a pas été exploitée à fond, en partie parce qu’elle n’a été poussée que par 2 fabricants, Shimano & Hutchinson.
Le Het avait des routes parfaites : pavés, surfaces mouillées, pentes raides courtes, pour constituer les avantages que le système tubeless offre : adhérence et résistance aux crevaisons. La semaine précédent la course, Gilbert et ses équipiers de la Française des Jeux ont été repérés les endroits cruciaux en utilisant ce système. Après le test Gilbert et ses équipiers ont choisi de courir avec ce système, qui comprend les nouvelles roues Shimano avec jantes Scandium WH-7850-SL avec des pneus Hutchinson Fusion 2.
Les coureurs de la Française se sont entraînés avec les roues depuis janvier. L’équipe était confiante que le système est déjà moins prédisposé à s’aplatir que les boyaux, déclaré Frédéric Vanoli, chef des affaires techniques pour la Française des Jeux.
Même si, Gilbert a souffert d’un aplatissement à l’arrière durant la course, qui est plus attribué à un défaut du système. Le plat à l’arrière du Belge ne semble pas avoir découragé l’enthousiasme de l’équipe qui continue à utiliser ce système pour les courses du printemps.
La protection aux crevaisons était la clé, spécialement pour les hautes pressions utilisées par Gilbert (7 bar ou 102 psi à l’avant, 7.5 bar ou 109 psi à l’arrière). La Het Volk comporte uniquement 16 kms de pavés, mais sur la course la plus rude, la possibilité du système à courir avec des pressions plus faibles serait un avantage.
Malgré les succès du système tubeless sur les courses classiques et semi-classiques du printemps, la Française n’a pas prévu d’amener cette technologie au Grand Tours. La légèreté des roues carbone à boyaux l’emporte sur les avantages & la durabilité du système tubeless.
« L’équipe Française des Jeux (nous utilisons uniquement du tubeless) en Belgique et dans le Nord de la France sur les pavés », déclare Vanoli, « pas sur les étapes de courses ».
Les avantages de confort, d’accroche et de résistance aux crevaisons font du tubeless route une technologie fiable qui vaut le coup.
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